第279章 国士谢恩 (第1/2页)
　　
　　六月初一，晨光透亮。
　　
　　河南府提学署大门外，国士照壁前早已人头攒动。
　　
　　铜驼大街两侧挤满了百姓，沿街商铺只开了半扇门，掌柜与伙计全站在门外，伸长脖子往照壁方向看。
　　
　　各县里正与登记在册的商户代表，也按提学署先前通知，站在红线以内。
　　
　　有人攥着田契，有人揣着账册，还有几个米铺掌柜面色发苦，时不时朝人群外瞥一眼。
　　
　　“你说今日到底要宣布什么？”
　　
　　“还能是什么，八成是税赋。”
　　
　　“我昨晚把家里的银子埋进鸡窝了。”
　　
　　“你家鸡没啄你？”
　　
　　“鸡哪有官差吓人。”
　　
　　旁边一名老农搓了搓手，小声插话。
　　
　　“俺们村里正昨夜说，若真是征徭役，壮丁怕是要抽三成。”
　　
　　“我家老大去年修河伤了腰，老二还没满十四，真抽人可咋办？”
　　
　　“先听着吧。”
　　
　　“真轮到头上，还能跟朝廷过不去？”
　　
　　议论声一层盖过一层，直到提学署正门打开，几十名差役分列两侧，铜锣连敲三声。
　　
　　礼房主事捧着一卷黄绫走出大门，高声唱喝。
　　
　　“肃静！”
　　
　　“提学使大人到！”
　　
　　颜知微身穿云雁官袍，从门内从容走出。
　　
　　他登上照壁前的高台。
　　
　　目光扫过铜驼大街，没有急着说话。
　　
　　红线外的百姓收住声音，几个抱着孩子的妇人也赶紧捂住孩子的嘴。
　　
　　礼房主事展开黄绫，清了清嗓子。
　　
　　“奉圣上恩旨！”
　　
　　“念河南府百姓耕作不易，商户经营艰难，自六月初一起，河南府所辖州县，免一年徭役！”
　　
　　“本年夏税，减三成！”
　　
　　“各县登记在册商户，本年正税，减三成！”
　　
　　“各州县衙门须依田亩、商册实数核减，不得先征后退，不得另设杂项补足亏额。”
　　
　　“若有官吏借恩诏之名盘剥百姓、侵吞钱粮，百姓可往府衙、提学署投状检举。”
　　
　　“一经查实，依律严惩！”
　　
　　前头那名老农抬起头，手里田契差点掉到地上。
　　
　　“里正，他方才说啥？”
　　
　　里正也没比他镇定多少，嘴巴张了几回才找声音。
　　
　　“免一年徭役。”
　　
　　“不是抽丁？”
　　
　　“不是。”
　　
　　“俺听岔了？”
　　
　　“没听岔。”
　　
　　老农说到一半，眼圈红了。
　　
　　他家大儿子前年被抽去修堤，回来时腰伤落下病根，弯腰挑个水都费劲。
　　
　　若是再抽壮丁，便只能让十五岁的二儿子顶上。
　　
　　这些日子，他连睡觉都不安心。
　　
　　谁能想到，今日等来的不是征役，而是免役。
　　
　　红线外另一名妇人抱紧怀里的孩子。
　　
　　“夏税也减三成？”
　　
　　“我家六亩水田，今年得少交多少？”
　　
　　起初没人敢大声欢呼。
　　
　　百姓们彼此对望，像是怕自己听错，也怕这份好处只是一场空欢喜。
　　
　　直到礼房主事又把恩旨复诵一遍，最前排的老农扶着里正的胳膊，慢慢跪了下去。
　　
　　“草民谢陛下恩典！”
　　
　　这一跪像是开了头。
　　
　　旁边抱着孩子的妇人跟着跪下，怀里的孩子不明白出了什么事，只看见母亲在哭，抬起小手给她擦眼泪。
　　
　　“民妇谢陛下恩典！”
　　
　　“我家今年能多留两袋粮了。”
　　
　　“谢陛下！”
　　
　　铜驼大街两侧，一排又一排百姓跪了下去。
　　
　　颜知微站在高台上，双手虚抬。
　　
　　“诸位父老请起。”
　　
　　“此乃圣上恩典，亦是天道酬勤。”
　　
　　百姓们陆续站起身，脸上泪痕未干，眼里的惶恐早就被感激取代。
　　
　　颜知微目光从人群上扫过，字字清晰传进每个人的耳朵。
　　
　　“诸位可知，这份恩宠因何而来？”
　　
　　百姓们全都怔住。
　　
　　这几日满城风雨，大家只顾着担惊受怕，谁也没想过这个问题。
　　
　　难道不是朝廷体恤百姓？
　　
　　颜知微没有卖关子，指着身后的提学署大门。
　　
　　“这届院试，本官奉旨督学。”
　　
　　
　　
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